Sans votre aide, les baleines noires de l’Atlantique Nord pourraient disparaître
Il ne reste qu’environ 400 baleines noires de l’Atlantique Nord dans le monde. Cette espèce en danger critique d’extinction, pouvant atteindre 16 mètres de long, passe ses étés dans les eaux canadiennes et migre vers les eaux méridionales au large des États-Unis pendant l’hiver.
Chassées jusqu’à leur quasi-extinction au XIXe siècle, les baleines noires sont aujourd’hui les plus menacées par l’empêtrement dans les engins de pêche et les collisions avec les navires. Trente baleines, soit près de 10 % de la population, ont été tuées entre 2017 et 2019 dans les eaux canadiennes et américaines, 21 de ces décès ayant eu lieu du côté canadien. Et 10 autres baleines ont été gravement blessées. Avant cela, le nombre de baleines noires était en augmentation et il y avait de l’espoir pour la survie de cette espèce emblématique.
En réponse aux récents décès de baleines noires, le gouvernement du Canada a mis en œuvre plusieurs nouvelles mesures, notamment en limitant les zones de pêche au crabe des neiges et au homard et en réduisant la vitesse des navires. Mais cela n’est pas suffisant. Nous commençons à manquer de temps : de nouvelles mesures et un plan à long terme ambitieux sont nécessaires pour assurer le rétablissement de la population de baleines noires. Plus aucune baleine ne devrait mourir ou être gravement blessée.
Le 5 mai 2020, Pêches et Océans Canada a publié un projet de plan d’action très attendu pour le rétablissement de la baleine noire de l’Atlantique Nord. Toutefois, le plan d’action présente de nombreuses lacunes importantes :
- Les objectifs de rétablissement du plan d’action sont fondés sur des données scientifiques obsolètes et ne reflètent pas l’état actuel de la population de baleines noires de l’Atlantique Nord;
- Il ne propose pas de cibles claires et spécifiques pour réduire le risque lié aux activités humaines, notamment l’empêtrement dans les engins de pêche et les collisions avec les navires;
- L’analyse coûts-avantages du plan met en évidence les dépenses liées à la protection des baleines sans pour autant quantifier les nombreux avantages.
Le plan d’action actuel ne sauvera pas la baleine noire de l’Atlantique Nord. Mais vous pouvez aider.
Le gouvernement du Canada souhaite obtenir les commentaires du public sur son plan d’action. Faites savoir au ministre de l’Environnement et du Changement climatique Canada, à la ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne et au ministre des Transports que la protection et le rétablissement des baleines noires revêtent une importance primordiale au niveau national. Un plan d’action révisé et récent – reflétant la situation actuelle des baleines noires et comportant des engagements clairement définis pour rétablir leur population et réduire les répercussions humaines mortelles – est ce que le monde souhaite.
